Guerres et conscriptions

Guerres de 1870 (19 juillet 1870 - 10 mai 1871)

La guerre se trouve déclarée le 18 juillet, par la missive suivante de la France à la Prusse :

"Le gouvernement de Sa Majesté l'Empereur des français, ne pouvant considérer le projet d'élever un prince prussien au trône d'Espagne que comme une entreprise dirigée contre la sécurité territoriale de la France, s'est vue forcée de demander à Sa Majesté le roi de Prusse l'assurance qu'une pareille combinaison ne se reproduirait plus à l'avenir avec son assentiment.
Sa Majesté le roi de Prusse ayant refusé cette assurance et, ayant, au contraire, déclarée à l'envoyé de Sa Majesté l'Empereur des français, qu'il voulait se réserver, pour cette éventualité comme pour toute autre, de consulter les circonstances, le gouvernement impérial a du voir dans cette déclaration du roi une arrière-pensée menaçante pour la France et pour l'équilibre européen.
Cette déclaration a reçue un caractère encore plus sérieux par la communication faite aux cabinets étrangers du refus de recevoir l'envoyé de l'Empereur et d'entrer avec lui dans de nouvelles explications.
En conséquence, le gouvernement français a cru de son devoir de songer sans délai à la défense de sa dignité blessée, de ses intérêts menacés, et résolu, dans ce but à prendre toutes les mesures qui lui sont ordonnées par situation qui lui est faite, il se considère dès à présent, comme en état de guerre avec la Prusse."