De 1940 à 1943, 8000 bombes de 10 à 1000 kg sont larguées sur St Nazaire et ses environs.
En 50 bombardements, le bilan est dramatique: 459 morts et 565 blessés.
A St Nazaire, cent maisons sont encore debout mais la ville est détruite à 90 %.
Pendant le plus dur des raids, le 28 Février 1943, plus de 340 forteresses
volantes ont provoqué 600 foyers d'incendie en 45 minutes.
Début 1943, l'actuelle ZAC des Grands Champs est un camp de stockage de torpilles des sous-marins en escale à St Nazaire. Avec la base sous marine c'est un objectif de choix pour les bombardiers alliés.
Ce déluge de feu provoque l'exode de la population vers la campagne environnante.
Le 16 Mars 1943, sur les 47 000 habitants que compte la ville, il ne restera que 60 personnes.